AFL(Australian Football League), 일명 **'푸티(Footy)'**는 멜버른의 영혼과도 같은 스포츠입니다. 1858년 멜버른에서 처음 고안되었는데, 당시 크리켓 선수들이 겨울철에 체력을 유지하기 위해 만든 것이 그 시초입니다
1. "축구야, 럭비야?" – AFL만의 독특한 규칙
AFL은 축구, 럭비, 농구가 섞인 듯한 아주 독특한 형태를 띠고 있습니다.
- 타원형 구장과 공: 축구장보다 훨씬 큰 타원형 크리켓 경기장에서 타원형 공을 가지고 경기를 합니다.
- 마크(Mark): 공을 발로 차서 15m 이상 날아간 공을 공중에서 잡으면 '마크'가 선언됩니다. 이때는 아무도 방해할 수 없는 자유로운 킥 권한이 주어집니다. 이 화려한 공중 볼 경합이 AFL의 백미입니다.
- 핸드볼(Handball): 공을 던지는 것은 반칙입니다. 반드시 한 손에 공을 올리고 다른 손 주먹으로 쳐서 패스해야 합니다.
- 득점 방식: 골대에 기둥이 4개 있습니다. 가운데 두 기둥 사이로 넣으면 6점(Goal), 양옆 칸으로 들어가거나 기둥을 맞으면 **1점(Behind)**입니다.
2. 📍 멜버른: 푸티의 심장부
AFL 리그 18개 팀 중 무려 9개 팀이 멜버른에 연고지를 두고 있습니다. 멜버른 사람들에게 "어느 팀 응원해?"라는 질문은 "어디 사니?"만큼이나 흔한 안부 인사입니다.
- MCG (Melbourne Cricket Ground): 10만 명을 수용할 수 있는 이 거대한 경기장은 AFL의 성지입니다. 매년 9월 말에 열리는 그랜드 파이널(Grand Final) 날에는 멜버른 전체가 마비될 정도입니다.
- 공휴일: 멜버른 컵처럼, 멜버른은 **그랜드 파이널 전날(금요일)**을 공식 공휴일로 지정해 축제를 즐깁니다.
3. 왜 이렇게 인기가 많을까?
- 쉴 틈 없는 전개: 오프사이드 규칙이 없고 공이 경기장 어디로든 갈 수 있어 흐름이 매우 빠릅니다.
- 격렬함: 보호장구 없이 맨몸으로 부딪히는 거친 스포츠지만, 동시에 아주 정교한 킥 기술이 필요합니다.
- 가족 문화: 멜버른에서 푸티 관람은 할아버지부터 손자까지 3대가 함께하는 가족 행사입니다.
