1. 투표 안 하면 얼마를 내나요?
투표권이 있는 호주 시민권자가 정당한 사유 없이 투표하지 않으면 '과태료 통지서'를 받게 됩니다.
- 벌금 액수: 연방 선거 기준으로 첫 위반 시 보통 $20~$50 사이의 벌금이 부과됩니다. (주마다 조금씩 다르지만, 빅토리아주의 경우 약 $99 정도의 더 높은 벌금이 부과되기도 합니다.)
- 사유서 제출: 만약 아프거나 해외에 있었다는 정당한 사유를 증명하지 못하고 벌금도 내지 않으면, 법정까지 가거나 운전면허 정지 등의 추가 불이익을 받을 수도 있습니다.
2. 왜 이런 제도를 만들었을까?
호주는 1924년에 이 제도를 도입했습니다. 당시 투표율이 60% 이하로 떨어지자, **"국민 대다수의 의견이 반영되어야 정부의 정당성이 산다"**는 논리로 의무화했습니다.
- 효과: 덕분에 호주의 투표율은 매번 90% 이상을 유지합니다.
- 정치적 특징: 투표가 의무이다 보니, 정치인들이 자기 지지층을 투표소로 끌어내기 위해 극단적인 발언을 하기보다 중도층의 마음을 잡으려는 정책을 더 많이 내놓는 경향이 있습니다.
3. 선거날의 꽃: '민주주의 소시지(Democracy Sausage)'
투표가 의무이다 보니, 호주인들은 선거날 투표소(주로 학교나 교회)에 가는 것을 하나의 동네 축제처럼 즐깁니다.
- 소시지 시즐: 투표소 입구에서는 거의 예외 없이 학교 학부모회나 지역 단체들이 소시지를 구워 팝니다.
- 관습: "투표하고 소시지 하나 사 먹기"는 호주의 신성한 전통입니다. 오죽하면 **'Democracy Sausage'**라는 단어가 2016년 호주 올해의 단어로 선정될 정도였습니다.
- 소시지 지도: 선거날엔 어느 투표소에서 소시지를 파는지, 채식주의자용 메뉴가 있는지를 알려주는 'Sausage Sausage' 웹사이트가 실시간으로 운영됩니다.
